Washington, D. C.
Debido a las infecciones bacterianas persistentes, los ácidos grasos de cadena larga (AGCL) están relacionados con la inflamación continua en pacientes con fibrosis quística (FQ) y pueden contribuir a las exacerbaciones pulmonares en niños con fibrosis quística, según un estudio reciente.
Los científicos dijeron que se necesitan más estudios para examinar cómo las funciones bacterianas después de los tratamientos con antibióticos podrían usarse para predecir el riesgo de una persona de exacerbaciones pulmonares o episodios de empeoramiento de los síntomas con una disminución aguda de la función pulmonar.
El papel que juega la producción de AGCL bacteriana en la aparición de tales exacerbaciones también debe investigarse, dijeron. El estudio, «Inflamación en niños con fibrosis quística: contribución de la producción bacteriana de ácidos grasos de cadena larga», se publicó en la revista Pediatric Research.
Las infecciones pulmonares bacterianas a menudo acompañan a la fibrosis quística y pueden provocar exacerbaciones pulmonares, la principal causa del trastorno de menor calidad de vida y mortalidad.
Si bien los estudios genéticos han arrojado luz sobre las especies bacterianas que infectan las vías respiratorias de los pacientes con fibrosis quística, se sabe menos sobre sus mecanismos de resistencia a los antibióticos y cómo los cambios metabólicos bacterianos se asocian con las diferentes etapas de la fibrosis quística.
Ahora, un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Investigación Infantil y la Universidad George Washington, ambos en Washington, D.C., estudiaron estos cambios en niños con fibrosis quísticaQ. Los investigadores examinaron los cambios metabólicos bacterianos en relación con el estado clínico de los niños y el tratamiento con antibióticos por vía intravenosa (intravenosa o intravenosa).
Un total de 27 niños hospitalizados, no mayores de 18 años y con una edad media de 10, fueron seguidos desde el inicio de las exacerbaciones pulmonares y, a través del tratamiento con antibióticos, hasta su próxima visita a la clínica pulmonar. La mayoría de los participantes (63%) no estaban tomando antibióticos ni medicamentos antiinflamatorios al comienzo del estudio.
Los signos más comunes de exacerbaciones pulmonares incluyeron cambios en el examen físico del tórax de los pacientes, que ocurrieron en el 41% de los participantes, y las imágenes de rayos X compatibles con la infección, que se encontraron en el 37%. También se produjo una disminución de al menos un 10% en el volumen espiratorio forzado en un segundo, conocido como FEV1, una medida estándar de la función pulmonar que registra cuánto aire puede exhalar una persona durante una respiración forzada, en el 37% de los niños.
La mayoría de los pacientes (85%) recibieron una combinación de antibióticos intravenosos, incluido un betalactámico, que es la clase a la que pertenece la penicilina.
Los resultados mostraron un cambio en las vías metabólicas bacterianas relacionadas con los AGCL. En particular, los AGCL cumplen varias funciones biológicas, incluida la regulación de la actividad génica. También forman parte de las membranas celulares.
Las vías involucradas en la producción y elongación de AGCL se activaron más en las muestras de seguimiento que en las recolectadas al final del tratamiento.
Los AGCL pueden unirse a receptores en la superficie celular, lo que investigaciones anteriores han relacionado con ciertas enfermedades metabólicas y posiblemente inflamatorias. Por ejemplo, los AGCL se han asociado con un aumento de la inflamación pulmonar en el asma.
Aunque las proporciones de diversas especies bacterianas que se encuentran en los pulmones y las vías respiratorias de los pacientes cambiaron desde el inicio de las exacerbaciones pulmonares hasta el tratamiento, la mayoría de estos cambios ocurrieron entre las bacterias «normales» que siempre están presentes.
Sin embargo, hubo dos excepciones: Achromobacter xylosoxidans y una especie de escherichia no clasificada fueron significativamente más prevalentes en el seguimiento en comparación con las muestras de exacerbaciones pulmonares.
El hecho de que los investigadores no hayan encontrado tanta pseudomonas aeruginosa, que se observa comúnmente en las infecciones pulmonares relacionadas con la fibrosis quística, en este estudio como en otros podría deberse a la forma en que se cultivan las muestras en el laboratorio, que prioriza otras especies. También podría deberse a la corta edad de los participantes, ya que pseudomonas aeruginosa es más común en adolescentes y adultos. Finalmente, los científicos dijeron que podría deberse a la resistencia a los antibióticos, ya que tanto a xylosoxidans como escherichia se han asociado con una infección persistente a pesar del tratamiento.
Este es el primer informe de AGCL en las vías respiratorias de personas con fibrosis quística, según el conocimiento de los investigadores.
«Los hallazgos de nuestro estudio», concluyeron los científicos, «sugieren que después de un ciclo de tratamiento con antibióticos por vía intravenosa, los AGCL pueden estar asociados con una inflamación continua debido a patógenos oportunistas y persistentes».
«Los estudios futuros deben evaluar los AGCL como predictores de futuras» exacerbaciones pulmonares, agregaron.
Forest Ray, PhD
