Si me hubieras dicho en marzo, cuando comenzó la pandemia viral, que todavía nos quedaríamos adentro 5 meses después, no te creería. Sin embargo, COVID-19 se ha convertido en una de las partes más frecuentes de nuestras vidas este año. Con origen en Wuhan, China, COVID-19 ahora se ha extendido por todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, hay 5,51 millones de casos diagnosticados y 172,000 muertes asociadas. Sin embargo, todos los días, los investigadores aprenden más y más sobre este virus. Según Medical XPress, se encontró una pista reciente sobre cómo el virus afecta los pulmones basada en microburbujas y un sistema Doppler robótico.
Todo comenzó cuando la neuróloga Dra. Alexandra Reynolds estaba revisando la salud de los pacientes con COVID-19 que entraron en coma. Mientras revisaba sus signos vitales, para asegurarse de que los pacientes no tuvieran un derrame cerebral, escuchó algo extraño. ¿El sonido? Microburbujas que fluyen por la sangre de los pacientes. Finalmente, su investigación descubrió una comprensión más profunda del daño pulmonar relacionado con COVID-19. Puede consultar sus hallazgos en American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
COVID-19: lo que sabemos
En los últimos meses, las noticias de COVID-19 han dominado los titulares. Desde Nueva Zelanda que tiene sus primeros casos en más de 100 días, hasta la pandemia viral que se extiende hasta las tribus indígenas del Amazonas, algo nuevo casi siempre parece estar surgiendo. Hay más de 22 millones de casos diagnosticados en todo el mundo y 783.000 personas fallecieron.
A medida que los desarrolladores de medicamentos se apresuran a crear una vacuna, los investigadores están aprendiendo más sobre el virus, cómo reacciona y sus síntomas.
Actualmente, los síntomas incluyen:
Fiebre y escalofríos
Pérdida del olfato y el gusto
Una tos persistente y seca
Respiración dificultosa
Intenso cansancio y dolores musculares
Dolor de cabeza
Dolor de garganta
Congestión
Náuseas, vómitos y diarrea
Presión de pecho
Confusión
Labios o cara azules
Los síntomas generalmente aparecen entre 2 días y 2 semanas después de la infección. El CDC cree que el COVID-19 suele durar entre 2 y 3 semanas. Sin embargo, como informó Patient Worthy a principios de junio, existe una población de pacientes denominada «transportistas de larga distancia» cuyos síntomas persisten durante meses después de la infección.
Si bien los médicos no están seguros de cuáles son los efectos duraderos del COVID-19, muchos creen que habrá problemas de salud relacionados como resultado de daños en los órganos, cicatrices pulmonares y accidentes cerebrovasculares.
Hallazgos del Dr. Reynolds
Esta primavera, la unidad de cuidados intensivos (UCI) del Hospital Mount Sinai se llenó rápidamente de pacientes con COVID-19. Los que estaban en la UCI tenían infecciones graves. Muchos requirieron sedación y ventilación. Sin embargo, a los médicos les preocupaba monitorear a los pacientes en busca de daño cerebral. Al principio, controlar a los alumnos era la única vía para evaluar la función cerebral. Si bien un Doppler transcraneal era una respuesta potencial, requería que los trabajadores de la salud pasaran una gran cantidad de tiempo con un paciente. Debido al gran número de pacientes, esto no fue apropiado ni deseado.
Entonces el Dr. Reynolds tuvo una idea: un Doppler robótico. Normalmente, un Doppler transcraneal evalúa la circulación sanguínea en el cerebro monitoreando las ondas de ultrasonido. Sin embargo, un Doppler robótico monitorea automáticamente la salud del cerebro. El Dr. Reynolds utilizó el Doppler robótico para realizar un «estudio de burbujas». En estos estudios, los médicos inyectan solución salina con microburbujas en la vena de una persona. Los capilares, o vasos sanguíneos finos en los pulmones, normalmente capturan estas burbujas y las eliminan del torrente sanguíneo. Ver cómo actúan estas burbujas dentro del cuerpo puede dar a los médicos una mejor idea del riesgo de accidente cerebrovascular de un paciente.
Cuando la Dra. Reynolds comenzó a realizar estudios de burbujas en pacientes con COVID-19 grave, notó algo extraño. Las microburbujas no se filtraban de la sangre. En cambio, estaban llegando al cerebro de los pacientes. Por lo general, esto solo ocurre si los pacientes tienen un defecto cardíaco; las burbujas pueden escapar a través de esto. Pero estaba bastante segura de que no todos los pacientes de la UCI tenían un defecto cardíaco.
Cómo afecta el COVID-19 a los capilares
¿Podrían los capilares dilatarse (expandirse) de forma no natural, lo que haría que los pacientes no recibieran suficiente oxígeno? El Dr. Hooman Poor así lo creía. Juntos, el Dr. Poor y el Dr. Reynolds realizaron un estudio en 18 pacientes. De estos, 15 tenían microburbujas en el cerebro. Aquellos con más burbujas también lucharon más por el oxígeno. Por un lado, los pacientes con COVID-19 que requieren ventilación a menudo tienen síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Sin embargo, esto es causado por rigidez pulmonar y fibrosis que generalmente no se asocian con COVID-19.
Como resultado, el Dr. Poor planteó la hipótesis de que COVID-19 provoca coágulos de sangre al atacar el revestimiento de los vasos sanguíneos. Como resultado, la sangre se mueve hacia los vasos dilatados y se mueve demasiado rápido para absorber oxígeno. Es cierto que se necesita más investigación para determinar si esto es cierto o no. Sin embargo, da una idea de lo que puede estar sucediendo en los pulmones.
Jessica Lynn
Fuente: https://patientworthy.com/2020/08/24/using-robotic-dopplers-microbubbles-covid-19-education/
